Vermoeidheid leidt niet alleen tot ongevallen, maar brengt ook gezondheidszorgkosten en productiviteitsverliezen met zich mee. De gevolgen van vermoeidheid zijn het gevaarlijkst in beroepen met ondergronds werk (bv. mijnbouw) en in de procesindustrie door de zeer veeleisende aard van het werk, met lange shiften, nauwe ruimtes, gebrek aan schone lucht en zware fysieke arbeid. Ook het risico op gezondheidsproblemen (bv. longkanker, silicose en chronisch obstructieve longziekte (COPD)) is in deze sectoren hoger.

Gert Trekels, Sentigrate: “De procesindustrie en mijnbouw zijn niet alleen op zoek naar beschermingsmiddelen die het hoogste niveau van bescherming bieden, maar ook intelligente functies integreren om ongevallen op het werk te voorkomen. Nul ongevallen op de werkplek is een wijdverspreide doelstelling in CSR-rapporten (Corporate Social Responsibility). Helaas is dat zeer moeilijk om te bereiken. Via onze innovatie voorkomen we ongezonde situaties en ongevallen, wat zorgt voor gezondere werknemers en een hogere productiviteit van de bedrijven.”

“We hebben heel wat bedrijven en start-ups uitgedaagd om met vernieuwende ideeën te komen om de biodiversiteit te beschermen in onze Brabantse Wouden”, zegt Steven Vanonckelen, coördinator van het Nationaal Park Brabantse Wouden. “Een jury heeft vijf projecten gekozen uit zeventien kandidaten. Zij kunnen helpen om de recreatiedruk in het park te verminderen of om het beheer van de natuur te verbeteren.”

“We hadden al veel informatie van vrijwilligers, maar nu komt daar ook een automatisch systeem bij”, vervolgt hij. “Die informatie is niet alleen nuttig voor terreinbeheerders, maar ook voor bezoekers. Heel veel informatie die normaal verborgen blijft, wordt nu opengesteld naar het brede publiek.”

Het Leuvense bedrijf Sentigrate gaat daarnaast een digitale oplossing ontwikkelen om de recreatiedruk te monitoren. Op basis van data uit apps als Strava of Wandelknooppunten kunnen ze bezoekersstromen in beeld brengen. “We merken dat het vaak moeilijk is om veranderingen in het bos terug te koppelen naar de beleidsmakers”, vertelt Mathijs Vanhaverbeke van Sentigrate. “Als we op een plek minder mensen willen, omdat er bijvoorbeeld kwetsbare natuur aanwezig is, kan een boswachter die plek afsluiten. Nu is het moeilijk om de effecten daarvan te zien. Met de hulp van apps, zoals Strava kunnen we de effecten van die aanpassingen nu in kaart brengen. Wij zijn dan ook heel trots dat we hier deel van mogen uitmaken. Er is ook veel overlap met de andere deelnemers en het zou leuk zijn als we kunnen samenwerken.”

De overige laureaten zijn Nunki.ai met hun AI-gestuurde parkwachter, Heliovision die met wildcamera’s vegetatie gaat monitoren en LoFeNix die draadloze sensoren in het park gaat inzetten.

Het Nationaal Park Brabantse Wouden schonk samen met Amazon en de regionale innovatiehub Leuven Mindgate een totaalbedrag van 150.000 euro. Het Amerikaanse bedrijf financieert het nationaal park ook via een klimaatfonds van 1,1 miljoen euro. Dit fonds dient voor wetenschappelijk onderzoek, herbebossing en de uitbreiding van leefgebieden.

Elke chirurgische ingreep brengt risico’s met zich mee, maar een van de grootste gevaren schuilt in een onzichtbare vijand: bacteriële infecties door onvoldoende gesteriliseerde instrumenten. Jaarlijks krijgen duizenden patiënten te maken met chirurgische wondinfecties (Surgical Site Infections of SSI’s) veroorzaakt door het ontoereikend herwerkingsproces van chirurgische instrumenten.

Factoren zoals tijdsverschillen tussen gebruik en reiniging, inconsistenties in reiniging, suboptimale sterilisatieparameters zoals slechte stoomkwaliteit of het verbreken van de steriele barrière veroorzaken deze tekortkomingen. De opkomst van antibioticaresistente micro-organismen vergroot bovendien de urgentie van dit probleem, aangezien SSI’s moeilijker te behandelen worden.

Dominique Surinx (CEO & Co-founder Ansana): “Ontoereikende sterilisatie leidt niet alleen tot gezondheidsproblemen bij patiënten, maar legt ook een enorme financiële en operationele druk op ziekenhuizen door de kosten van heroperaties, verlengde ziekenhuisopnames en extra medicatiegebruik. Om zowel patiëntveiligheid, kostenefficiëntie als duurzaamheid te verbeteren, is er een groeiende noodzaak om de herwerkingsprocessen en de sterilisatieprocessen te optimaliseren.”

Thomas De Moor (CEO Sentigrate): “De maatschappelijke impact van deze innovatie situeert zich op verschillende vlakken. Zo verwachten we een daling van 10% in SSI’s, met directe gezondheidsvoordelen voor patiënten en aanzienlijke kostenbesparingen voor ziekenhuizen.”

“Daarnaast gaan we hiermee in tegen de groeiende trend in het gebruik van single-use chirurgische instrumenten. Wegwerpmaterialen hebben nog vaak de voorkeur door hun gegarandeerde steriliteit. Met SteriWatch bieden we een duurzaam alternatief zonder concessies te doen aan veiligheid en efficiëntie. Zo zetten we een cruciale stap richting veiligere, efficiëntere en duurzamere zorg.”

De zorgsector staat onder druk door vergrijzing, personeelstekorten en een groeiende vraag naar zorg. Gelukkig biedt technologie oplossingen die zowel patiënten ondersteunen als de werklast van zorgprofessionals verlichten.

Slimme sensoren en wearables maken het steeds meer mogelijk om patiënten te monitoren. Daarnaast helpt bijvoorbeeld ook videoanalyse bij het detecteren van pijnscores, waardoor zorgverleners de pijn van bewoners beter kunnen inschatten en passende zorg kunnen bieden.

Een samenwerkingsverband van Sentigrate, Intelliprove, Health House en Zorg Leuven, ontwikkelde, met de steun van de provincie Vlaams-Brabant, specifieke technologie om met de noden van de bewoners van een woonzorgcentrum aan de slag te gaan.

In dit project, ‘Data4Growth’, werd gebruik gemaakt van bestaande technologie van Intelliprove, een Gentse start-up die digitale toepassingen ontwikkelt voor het monitoren van gezondheid.

“Wij zetten sterk in op warme, mensgerichte zorg. Technologie mag die warmte nooit vervangen, maar kan ze wél versterken. Dankzij dit project krijgen onze zorgverleners extra houvast om ook de stille signalen van pijn op te vangen – signalen die bewoners zelf soms niet meer kunnen uiten. Zo gaan digitale innovatie en oprechte aandacht voor mensen hand in hand”, zegt Bieke Verlinden, voorzitter van Zorg Leuven.
​​
​De woonzorgcentra Booghuys en Ter Putkapelle van Zorg Leuven namen daarom deel aan het project als ‘living labs’. Dat wil zeggen dat in deze woonzorgcentra de nieuwe technologie in de praktijk werd gebracht. Op die manier kan de technologie verder geperfectioneerd worden en leiden de inzichten tot een verbeterde zorg voor de bewoners.

“Living labs zijn essentieel om innoverende technologische bedrijven op een laagdrempelige manier in contact te brengen met zorginstellingen”, zegt Thomas De Moor, Co-Founder van Sentigrate.

Innovatief in dit project is dat de technologie nu naast de doorbloeding van het gezicht ook micro-expressies analyseert om pijn in te schatten.
 IntelliProve ontwikkelde, in samenwerking met Sentigrate, de algoritmes die de pijnscore-detectie mogelijk maken vanuit gezichtsuitdrukking. Daarnaast ontwikkelden ze ook een datacollectie-protocol om dit algoritme te trainen en praktisch te maken voor gebruik.

“Technologie in de zorg is cruciaal om onze zorg efficiënter en doelgerichter te maken, en om meer tijd vrij te maken voor de relatie tussen zorgverlener en patiënt”, zegt Brecht Dhuyvetters, Co-Founder en CPO van Intelliprove.

De nieuwe inzichten zullen via het uitgebreide netwerk van Health House breed gedeeld worden in de zorgsector.

“Vlaams-Brabant bulkt van kennis en talent op vlak van gezondheidszorg en -technologie”, zegt Ann Schevenels, gedeputeerde voor Slimme Regio. “Dat vertaalt zich in heel wat succesverhalen, zoals dat van Data4Growth.”